A região hidrográfica da Amazônia é responsável pela maior parte do potencial hidrelétrico do Brasil num cenário de longo prazo, de acordo com estudo apresentado pela Empresa de Pesquisa Energética (EPE) em um seminário virtual. Considerando empreendimentos acima de 30 megawatts, o potencial total do país é de 52 gigawatts, dos quais 62% estão na bacia amazônica. Quando se leva em conta empreendimentos menores, o potencial chega a 66 GW. Dos 52 GW potenciais, 12 não interferem em áreas legalmente protegidas. Apesar de o Brasil ser o segundo colocado no ranking de capacidade instalada de hidroeletricidade no mundo, não tem expandido a fonte de modo a manter essa participação. Em 2023, o país ficou em 19º lugar em ampliação hidrelétrica. A EPE destaca que questões como interferência em áreas protegidas, resistência da população local, judicialização na etapa de licenciamento ambiental, altos custos de financiamento e implantação e desafios de regulação e remuneração têm dificultado o crescimento da fonte no país. Por outro lado, a instituição destaca que os empreendimentos usam uma fonte renovável de energia, têm longa vida útil, dão suporte a outras fontes renováveis, são capazes de armazenar energia e trazem flexibilidade para o sistema, de modo que precisam ser considerados nas iniciativas de expansão da matriz. Iniciativas como a implantação de usinas reversíveis, que teriam menor impacto socioambiental; a modernização de empreendimentos existentes; e a atribuição de um novo papel das hidrelétricas para o sistema no futuro, considerando suas características de flexibilidade, potência e os serviços ancilares, são vistas como oportunidades para a ampliação da fonte nos próximos anos pela instituição. (Broadcast Energia – 28.01.2025)